インターフェイスがパソコンに標準装備されているのは、ＩＤＥ規格です。
ＩＤＥ規格はメリットとして、ハードディスクは設定や接続が簡単ということがあります。
また、他の規格の同容量のハードディスクに比べ、最も安く購入できます。
そのため、初めてハードディスクを増設する人には向いていますが、パソコンに内蔵するタイプに限定されます。

ＵＳＢ規格は現在のほとんどのパソコンにＵＳＢコネクタがついているほど、一般的な規格です。この規格はパソコンの電源を入れたまま、装置の取り外しができることが特徴です。

ＵＳＢ接続で使う周辺機器は近年増加しています。ハードディスクのみならず、プリンタやスキャナ、マウスなど、ありとあらゆる周辺機器がＵＳＢで接続できるようになっています。

ＩＥＥＥ１３９４規格はＩＥＥＥ（米国電気電子技術者協会）で規格されたものです。
ＵＳＢよりも新しい規格で、もともとハードディスクを接続するために作られた規格ではありません。

少しでもその問題を改善するために、メモリがハードディスクに搭載されています。
ハードディスクからファイルを読み込むとき、一時的に読み込んだデータをメモリに貯めておくのです。次に処理を行うときは、そのメモリから読み込むのです。

データの読み出し要求があった時に、使用頻度の高いデータをメモリに置いておけば、ハードディスクからいちいちデータを読み込む必要がありません。
そのため、読み込み速度が飛躍的に向上します。

このように、情報のデータの読み込み速度を高速化する技術や、そのために使われるメモリ上の領域のことをディスクキャッシュといいます。

ディスクキャッシュは小さなデータをたくさん書き込んだり、同じ内容を何度も読み出したりするときに特に効果的です。

ディスクキャッシュとは逆に、半導体メモリの容量の少なさを補うために一部のデータをハードディスクに退避する技術は仮想メモリと呼ばれています。

ハードディスクの容量は、どれくらいの情報をこれらの磁気ディスクに書き込めるか、ということで決まってきます。

ハードディスクの容量を大きくする方法には、磁気ディスクの記録密度を高くする方法と磁気ディスクの枚数を増やす方法があります。

ディスクの記録密度がまったく同じであれば、ディスクの枚数が２倍になればハードディスクの容量は２倍になります。

実際の製品ではハードディスク内のディスク枚数が、ハードディスク装置自体の価格に反映されています。
同じハードディスク容量の装置であれば、ディスクの枚数の多いタイプのほうが少ないタイプよりも低価格です。
つまり、記録密度の大きいディスクを使用してハードディスクの容量を大きくした製品は割高になる、ということです。
同じ容量のハードディスク装置でもより小さければ小さいほど値段が高い、という理由はここにあります。

Ａドライブ、Ｂドライブに追加する形で、ハードディスクがＣドライブとなりました。
現在でも、フロッピーディスクドライブはＡドライブとなっています。

Ｃドライブが、起動用ハードディスクになりますが、Ｄ以降はどうなのでしょうか。
Ｄドライブ以降は新しく見つかった順番に割り当てられます。
たとえば、ハードディスクがＣドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブがＤドライブであるパソコンに新しいハードディスクを追加したとします。
新しく追加されたハードディスクはＣ、Ｄのあととなりますので、Ｅドライブということになります。

マスタブートレコードには起動用の基本ソフトがどのパーティションに入っているのか、という情報が入っています。起動に使うパーティションは複数作ることもできます。しかし、実際に使われるのはマスタブートレコードで指定されたひとつの基本パーティションだけです。

マスタブートレコード事態は、パーティションに属さない特別な場所に用意されています。
そこには、ハードディスク内にどのようなパーティションや論理ドライブが作られているのか、といったハードディスクの構造の情報が入っています。

起動用の基本パーティションのブートレコードには、インストールされている基本ソフトに応じて、最初に読む込むべきプログラムが指定されています。
ウィンドウズの場合は、ウィンドウズの本体を読み込んで起動するためのウィンドウズローダーと呼ばれるプログラムが実行されます。

ファイルシステムについて、ＣＤやＤＶＤの読み書きに関する規格のばあいは標準化されています。
例えばデータ用のＤＶＤの場合は、「ＵＤＦ」という規格があります。データ用のＣＤ−ＲＯＭなら「ＩＳＯ９６６０」が基本となっています。

通常、パソコンにインストールされたＯＳの下で、ハードディスクは通常パソコン内に組み込まれた状態によって稼動されるものです。そのため、インストールされたＯＳが最も効率よく機能できるように、ＯＳにあわせたファイルシステムを組み込むのです。
そのファイルシステムを組み込む作業をフォーマットといいます。

市販されているハードディスクは、ＷｉｎｄｏｗｓでもＭａｃでも問題なく利用できます。
まっさらな状態のハードディスクに各ＯＳが自分用のファイルシステムを組み込むからです。

磁気ヘッドの移動は磁気ディスクの回転数と組み合わされています。
そのため、磁気ディスクの回転数が早ければ早いほど「目的の位置」にたどり着くのが早くなるのです。

しかし、回転数を早くすれば、それにともないデメリットも発生してきます。
ひとつはバッテリーの問題です。ハードディスクの磁気ディスクは通常回転し続けています。
そのため、そのモーターで消費される電力は液晶ディスプレーとならんで、ノートパソコンに使われる部品のなかでも大きいとされています。

磁気ディスクの回転数は通常４５００（回転／分）から１００００（回転／分）です。
そして、回転数が大きければ大きいほど読み書きする早さに優れているため、ハードディスクの装置自体の値段も高くなります。

外付けハードディスクは、パソコンの外部に設置して使用するハードディスクです。
外付け型には、ＳＣＳＩ規格、ＩＥＥＥ１３９４規格、ＵＳＢ規格などがあり、パソコンとハードディスクを専用のケーブルで接続します。
ただし、パソコン側に接続ポートがない時は、それぞれの拡張カードを装着する必要があります。
外付けタイプの特徴は、パソコンとハードディスクをケーブルで接続するだけなので、接続や増設が簡単に行えることがあげられます。

ファイルを削除してもデータが完全に消えないのは、通常のデータ削除操作はデータの管理情報に削除マークを付けているだけだからです。そして新たにデータをハードディスクに書き込む際は、削除マークのついている領域を未使用領域と判断してデータを上書きしていきます。よって、データを完全に削除したい時は、データを削除した後に未使用領域を何らかのデータで上書きする必要があります。

ＷｉｎｄｏｗｓＸＰでは、データを完全に抹消できるコマンドが用意されています。このコマンドは未使用領域にゼロを書き込み、その後未使用領域に２５５を書き込み、最後に乱数を書き込むというものです。

ハードディスクの修理の費用は出来るだけ安く抑えたいし、もちろんの事ながら、ハードディスク内のデータも失いたくもありません。
そこで、どのような基準で修理業者を選んだらよいのか、ということになります。

まず、その業者さんが請求してくる費用が「成功報酬」かどうか、ということが重要です。
当然のことですが、費用がかかったのにハードディスクは直らない、おまけにデータは戻らない、ではどうしようもありません。そのためには、「成功報酬」型の業者さんを選んだ方がいいでしょう。

そして情報漏えいに関しても重要なポイントになってきます。
お金を払っても復旧したいと考える場合のデータの多くは、大変重要であることが多いと思います。個人情報や商売上の機密情報に関わることも少なくないと思います。
復旧されたデータがその後でどのように処理されるのかを確認しておいたほうが良いでしょう。

修理期間も確認しておいたほうがよさそうです。
ハードディスク内に入っているデータが、期日や納期が迫った仕事で使用する場合、時間がありません。どのくらいの期間で修理が可能か確認しておいた方が良いと思います。

しかし、何らかの原因でヘッドに磁気円盤が接触すると、磁気円盤に塗ってある磁性体を削りとってしまいます。そうなると修復不能な故障となってしまいます。
この故障をクラッシュといい、ハードディスクにおける最大のトラブルといえます。

ハードディスクのクラッシュは強い衝撃やほこり、湿度の異常などが原因として考えられます。
ヘッドと磁気円盤の間隔はタバコの煙の粒子ほどとも言われるほど、ごくわずかなものです。
目に見えないほどのほこりでも間に詰まってしまうとクラッシュにつながってしまいます。

そのほか、長い間電源を入れていない古いハードディスクでも発生するといわれています。

ハードディスクから「カタカタ」と音が聞こえた時は、ハードディスクのクラッシュも疑われます。
その時は、決して分解などせずに専門の業者に見てもらったほうが良いでしょう。

ハードディスクの中、どこを探しても見つからないファイルや、ハードディスクから削除してしまったけれど、どうしも復活させたいファイルは誰にでもあります。
現在ではその多くの場合において復旧する事が可能ですので、慌てずに正確な対応を行うことが必要です。
状況にもよりますが落下や衝撃などの物理的な事が原因となる障害でもハードディスク内のデータを復元することが可能です。

ただし、個人で行うにしても、業者にお願いするにしても、それぞれにメリット、デメリットがあります。
業者にお願いした場合は当然費用が発生します。個人で行った場合は、それほど費用はかかるものではありません。
また、個人でチャレンジした場合は、復旧できない可能性があります。（業者にお願いしたら必ず復旧できるとは限りませんが。）